במילה אחת: סעו. ילוסטון הוא הפארק הראשון שהוכרז כפארק לאומי בארה"ב, ונחשב על ידי רבים הפארק הכי יפה, ובצדק. אינספור מילים נכתבו על הפארק הזה, וזו אכן חוויה נדירה המשלבת תופעות טבע גאותרמיות, נופים מטורפים, ובעלי חיים בסביבתם הטבעית. מגוון אדיר של אפשרויות וחוויות. רכס הגרנד טיטון השכן הוא אחד המקומות הכי פוטוגניים במדינה, עם הרים מושלגים שמתנשאים מעל אגמים כחולים, המון אפשרויות לנופש פעיל, וכמובן גם בעלי חיים בסביבתם הטבעית.
טיפים והגיגים
כשאתם נוסעים לילוסטון קחו משקפת טובה, ומצלמה עם זום כלשהו. זה שווה את הסחיבה. כשאתם מטיילים ומצלמים, אני ממליצה לצלם בכל מסלול, תצפית או גייזר את השלט של המקום, כי אחר כך כשתסתכלו בתמונות יהיה קשה לזכור איזה מבין 500 הגייזרים והבריכות המבעבעות מצולם.
אם אתם נוסעים (כמונו) באביב ואתם מתכוונים ללכת גם במקומות שאינם סלולים, קחו נעלי הליכה טובות כי המסלולים מלאים אבנים, שלג ובוץ. כאב לנו הלב על התיירים עם נעלי הספורט הלבנות היקרות שלהם מבוססים בבוץ. לנו היה בשבוע אחד הכל כולל הכל – משמש של טישרטים ועד שלג שירד בעוז. בדקו את התחזית ותתכוננו בהתאם עם ביגוד בשכבות ומעילי גשם כי יש אפשרות לגשם גם בקיץ. לנו יש מעילים מתפרקים עם שכבה אטומה למים ושכבת חימום שאפשר ללבוש בנפרד. מאד שימושי בעונה הפכפכה.
שלוש אפליקציות שלדעתי הפכו את הטיול למוצלח בהרבה-
1- האפליקציה הרשמית של רשות הפארקים הלאומית NPS. יש בה פשוט הכל. מפות, המלצות, מזג אוויר, מסלולים, סיורים עצמאיים, שעות פתיחה, ועבור ילוסטון ספציפית – שעות התפרצות הגייזרים (המוערכות). אפשר להוריד את הפארק הספציפי לשימוש אופליין מה שמאד שימושי כיוון שבאיזורים נרחבים בפארק אין קליטה.
https://www.nps.gov/subjects/digital/nps-apps.htm
2- אפליקציה לסיור מודרך ברכב GuideAlong (לשעבר GyPSy). אנחנו מאד אוהבים לטייל עם האפליקציה הזו (השתמשנו בה כבר באיי הוואי וביוסמיטי) כיוון שהמדריך משלב המלצות לעצירות מומלצות עם היסטוריה, גאוגרפיה, טבע ואנקדוטות נחמדות. מעבר לתכנון כללי אנחנו נותנים לו להוביל, וזה תמיד מעולה. ברגע שרוכשים מסלול הוא יורד לטלפון ולא נדרשת קליטה כדי להשתמש. האפליקציה משתמשת בג׳יפיאס של הטלפון (שלא דורש קליטה סלולרית) כדי לאתר איפה נמצאים ולתת את ההסברים הנכונים. המחיר של המסלולים ($20 לילוסטון וגרנד טיטון) מאד סביר יחסית לערך שמקבלים.
https://guidealong.com/
3- אפליקציה למסלולי טיול רגליים Alltrails נהדרת לתכנון וניווט במסלולי הליכה. אחת החוזקות של האפליקציה היא שהיא מראה גם את הגובה וזויות ההליכה כך שאפשר להעריך כמה יש עוד לטפס… מי שמשלם דמי מנוי יכול גם להוריד מסלולים לשימוש אופליין.
https://www.alltrails.com/
אם יש לכם אפשרות לבחור, הרשת של ורייזון היתה הרבה יותר מוצלחת משל טי-מובייל, אבל כמובן שהכיסוי בפארקים חלקי ביותר.
לתכנון הטיול השתמשתי גם בספר המצויין של נטע דגני "פארקים לאומיים בארצות הברית: גליישר, ילוסטון, גרנד טיטון" מסדרת זום-אין, שנותן המון רקע מעניין ומידע מפורט על איזורי הפארקים ומסלולים מומלצים. מומלץ מאד למי שאוהב לקרוא בדפים, ולקבל רקע ומידע נגיש בעברית. רק כמובן לבדוק תמיד באתר הפארק לגבי פתיחה וסגירה של כבישים, מסלולים ואטרקציות. למשל, שני המקומות שכתובים בספר כמותרים לשחיה, בזמן שאנחנו ביקרנו היו אסורים לשחיה.
https://www.maslulim-america.com/
בעלי חיים
ללא ספק, מי שחובב בעלי חיים, צפרות וצילום יהנה בילוסטון וגרנד טיטון מאד.
אחת החוויות האדירות בילוסטון וגרנד טיטון הוא שפע בעלי החיים הפראיים המסתובבים בשטח. חשוב לזכור שזה הבית שלהם ואנחנו רק אורחים בו, ולנהוג בכבוד ובזהירות המתבקשת. זה לא גן חיות או פינת ליטוף, ולא תוכנית כבקשתך, ולפעמים קצת מתסכל לנסוע שעות ולראות רק עשב, אבל עם סבלנות ועיניים פקוחות ראינו לא מעט בעלי חיים. האמירה שבעלי החיים הכי נצפים בשעות הבוקר ובשעות הדמדומים היתה נכונה גם עבורנו, ואיזורים שעברנו בהם בערב וראינו עדרים שלמים היו ריקים למדי בשעות הצהרים.
בעלי החיים גורמים לפקקי תנועה בגלל הנהגים שנעצרים וצריך הרבה סבלנות. באחד הימים ישבנו באוטו שעה וחצי לאורך מיילים ספורים בפקק שנוצר בעקבות דוב גריזלי שנצפה בשטח. כמובן שעד שאנחנו הגענו לנקודה בה נצפה הדוב והשתחרר הפקק לא ראינו לא דובים ולא יער. יש אנשים שממש טובים בלזהות חיות ממש רחוקות ואם אתם רואים התקהלות, אל תתביישו לשאול מה רואים ואיפה.
כשהגענו לווסט ילוסטון רכשנו ספריי דובים בחנות של המלון, והעברנו אותו במתנה לאחד המדריכים בגרנד טיטון לפני שעזבנו. רוב המסלולים שעשינו היו או סלולים או מאד מטוילים, אבל היה מסלול אחד שבו היינו לבד חלק מהזמן, ושם דאגנו לעשות רעש ולוודא שהספריי נגיש. במסלול הזה היו מטיילים שהלכנו ממש קצת לפנינו וראו דוב לא רחוק על הגבעה אבל עד שהגענו הוא כבר המשיך הלאה.
בין בעלי החיים שראינו היו: ביזון Bison (במאות!) כולל תינוקות ביזוניים שנקראים "כלבים אדומים" כיוון שהם ג'ינג'ים, אייל קורא Moose, אייל קנדי Elk, אנטילופקרה אמריקאית Pronghorn, צבי הפרדות Mule Deer, זאב ערבות Coyote, מרמוט Yellow Bellied Marmot, ודובים Black Bear, כולל אחד קרוב מספיק לצלם. מבין בעלי הכנף, הכי מרגש היה ללא ספק העיטם לבן ראש Bald Eagle והכי מפתיע היה לראות ברבור לבן.
ראיתי שיש בווסט ילוסטון אפשרות לשכור מצלמה עם זום רציני לטובת צילום בעלי חיים. אנחנו לא עשינו זאת והסתפקנו בזום הבינוני שיש לנו על מצלמת סוני ישנה. אז אני מתנצלת מראש שהצילומים לא בדיוק נשיונל ג'יאוגרפיק, אבל אותנו הם משמחים :).
תקציר
- יום 1 (יום ד׳, 22 במאי) – נחיתה בסולט לייק סיטי Salt Lake City, התארגנות ולינה בסולט לייק סיטי
- יום 2 (יום ה׳, 23 במאי) – נהיגה ארוכה מסולט לייק סיטי לווסט ילוסטון West Yellowstone עם עצירות בדרך: משטחי המלח Bonneville Salt Flats, מפלי שושוני Shoshone Falls Park, מוזיאון תפוח האדמה של איידהו Idaho Potato Museum. לינה ווסט ילוסטון
- יום 3 (יום ו׳, 24 במאי) – ילוסטון: אגן הגייזרים Lower Geyser Basin, אגן הגייזרים Midway Geyser Basin, אגן הגייזרים Upper Geyser Basin כולל אולד פיית׳פול, אגן הגייזרים West Thumb על שפת האגם. לינה ווסט ילוסטון
- יום 4 (יום ש׳, 25 במאי) – ילוסטון: הגרנד קניון של ילוסטון Grand Canyon Of The Yellowstone, אגן הגייזרים נוריס Norris Geyser Basin, מאמות׳ הוט ספרינגס Mammoth Hot Springs; לינה גארדינר Gardiner
- יום 5 (יום א׳, 26 במאי) – ילוסטון: מפלים Undine Falls, מסלול הליכה עם הסברים Forces of the Northern Range Trailhead, מסלול הליכה סלאו קריק Slough Creek Trail, נסיעה דרך עמק למאר Lamar Valley וחזרה, עמק היידן Hayden Valley, גשר הדייגים Fishing Bridge ונסיעה עד ג'קסון. לינה ג׳קסון Jackson
- יום 6 (יום ב׳, 27 במאי) – גרנד טיטון: שייט באגם ג'ני ומסלול הליכה Jenny Lake to Hidden Falls and Inspiration Point, תצפית מהר סיגנל Signal Mountain, סכר ג'קסון Jackson Lake Dam, מפרץ קולטר על אגם ג'קסון Colter Bay. לינה ג׳קסון
- יום 7 (יום ג׳, 28 במאי) – גרנד טיטון: שייט בנהר הסנייק Snake River Float, בתים היסטוריים Mormon Row, נסיעה עד לבה הוט ספרינגס Lava Hot Springs. לינה לבה הוט ספרינגס
- יום 8 (יום ד׳, 29 במאי) – נהיגה לסולט לייק סיטי וטיסה הביתה
יום 1 – הגעה לסולט לייק סיטי
למרות שיש שדות תעופה יותר קרובים (בוזמן, ג׳קסון) לקחנו טיסה לסולט לייק סיטי עם סאות׳ווסט Southwest מסאן חוזה. בעיקר כי הטיסה (שלקחה בערך שעה וחצי) עלתה פחות מ$200 לאדם. השדה שופץ לאחרונה אבל עוד לא סיימו את החיבורים בין שני הטרמינלים אז היתה לנו הליכה קצת ארוכה עד השכרת הרכב. הזמנו Mid-size SUV באלאמו (דרך קוסטקו), הציעו לנו כמה אופציות ובחרנו בפורד ברונקו לבנה וחמודה. נסענו לקוסטקו להצטייד קצת במים, חטיפים ומאפים, אכלנו ארוחת ערב במסעדת הרשת האיטלקית אוליב גארדן Olive Garden ונסענו למלון כחצי שעה מערבה מהעיר כדי לקצר את הנסיעה בבוקר.
המלון Comfort Inn & Suites Tooele-Salt Lake City נחמד מאד. נקי ומסודר, יש חניה וארוחת בוקר, וכשהגענו בערב היתה מכונת גלידה חינם בשירות עצמי (אבל רק השוקולד עבד). בלובי יש מכונית מירוץ שזה קצת מצחיק אבל גם קצת קשור ליעד הראשון שלנו בדרך לילוסטון.
יום 2 – מסולט לייק סיטי לווסט ילוסטון
כיוון שמדובר בנסיעה מאד ארוכה (7-8 שעות נטו), החלטנו לעשות כמה עצירות בדרך כדי לשבור את הנהיגה ולחלץ עצמות מדי פעם.
אכלנו ארוחת בוקר במלון ויצאנו לנסיעה של שעה ורבע למשטחי המלח Bonneville Salt Flats. תופעת טבע ייחודית שנוצרה כאשר אגם בונוויל התייבש לאורך שנים ארוכות. המקום ידוע גם בתור מסלול מירוצים שבו נקבעות מהירויות שיא בנהיגה Speed Week. חנינו וירדנו ברגל למשטחי המלח. זה מאד יפה ומאד אינסטגרמי (ראינו אנשים שמשקיעים בצילומים). המשטח לא חלק כמו קרח ואין בעיה ללכת עליו. אי אפשר לרדת עם הרכב, ואם ראיתם צילומים ברשת של אנשים שמשייטים בקיאקים בתעלות בצבע טורקיז זה לא אפשרי ולא חוקי. עצירה של כמה דקות להתרשם ולצלם קצת, והמשכנו הלאה.
תכלס אפשר היה להספיק את זה גם בערב קודם ולהתקדם לעיירה וונדובר כי השמש שוקעת די מאוחר ולקצר את הנסיעה ביום הארוך שעוד צפוי לנו.
משטחי המלח Bonneville Salt Flats
https://www.utah.com/destinations/natural-areas/bonneville-salt-flats/
עלות: חינם
המשכנו בנסיעה של כ-3 שעות, בהן עברנו לנבדה וחזרנו שעה לאחור בזמן, נסענו צפונה, חצינו לאיידהו והתקדמנו שעה בזמן. הגענו לעיירה טווין פולז Twin Falls לעוד עצירה קצרה במפלי שושני Shoshone Falls. הפארק עם המפלים נמצא ממש בקצה העיירה וממש הפתיע. משלמים $5 בכניסה (שילמנו במזומן) ויורדים לכיוון חניה מסודרת. בדרך יש מזלג שבו אפשר לפנות ימינה לכיוון האגם Dierkes Lake שבקיץ אפשר לשחות בו, ושמאלה למפלים. מראה המפלים מרשים! הופתענו לטובה. יש גם מסלולי הליכה ושולחנות פיקניק אבל עבורנו זו היתה רק עצירה קלה ולא רצינו להתעכב.
מפלי שושני Shoshone Falls
https://www.tfid.org/309/Shoshone-Falls
עלות: $5 לרכב
אחרי שעתיים נוספות של נהיגה עשינו עצירה קצרה וחמודה לחילוץ עצמות במוזיאון תפוחי האדמה של איידהו Idaho Potato Museum בעיירה בלקפוט Blackfoot. איידהו ידועה בתפוחי האדמה שלה ומספקת כשליש מהתצרוכת בארה"ב. המוזיאון קטנטן ולא יקר, ומספק הצצה להיסטוריה של תפוחי האדמה וגידולם במדינה. יש גם חנות מזכרות ובית קפה. לא איזה בשורה גדולה לאנושות אבל עזר לנו להתרענן קצת וגם למדנו כמה דברים חדשים, למשל שתפוחי אדמה לא מגדלים מזרעים אלא מתפוחי אדמה, ושהפירות של צמח תפוח האדמה רעילים. אדם רנדומלי בחניה המליץ לנו לעבור את הכביש לחנות המתוקים בשם Blackfoot Candy Jar ואני מחזקת את ההמלצה. טעמנו וקנינו פאדג׳ וקישקשנו קצת עם בעל המקום המקסים. שווה.
מוזיאון תפוחי האדמה של איידהו Idaho Potato Museum
https://www.idahopotatomuseum.com/
עלות: $6 למבוגר
חנות ממתקים Blackfoot Candy Jar
https://blackfootcandyjar.com/
משם המשכנו בנהיגה כשעתיים לווסט ילוסטון West Yellowstone, די מהר הנוף השתנה ממישור חקלאי להרים מיוערים, ועוד היה לא מעט שלג בצידי הדרך. עשינו צ׳ק אין במלון, קנינו ספריי דובים והלכנו לאכול ארוחת ערב במסעדה שצמודה למלון, עם קופונים של $10 הנחה לאדם שקיבלנו בצ׳ק אין. אחלה אוכל ואחלה דיל.
יום 3 – ילוסטון (1)
היום הראשון שלנו בפארק הלאומי ילוסטון Yellowstone הוקדש כולו לתופעת הטבע שהופכת את המקום לכל כך מיוחד, הפעילות הגאותרמית, וגולת הכותרת – הגייזרים. אמנם יש גייזרים, בוץ מבעבע ומעיינות חמים בעוד מקומות בעולם, אבל הכמות, הגודל, העושר והמגוון בילוסטון הם נדירים ומרשימים ביותר והתמונות לא עושות להם צדק. די עקבנו אחרי ההמלצות של המדריך באפליקציה, והוא לא אכזב.
נקודת העצירה הראשונה שלנו היתה באגן הגייזרים התחתון Lower Geyser Basin, למסלול שנקרא Fountain Paint Pot Trail. הלכנו לאורך מסלול ההליכה על הטיילת (יש שם יותר טוב למסלול הליכה מוגבה מקרשים?). המסלול לא ארוך, ומה שנחמד בו זה שיש לאורכו את כל התופעות הגאותרמיות שיש בפארק במקום אחד – גייזרים, בריכות בוץ מבעבעות, עמודי קיטור שיוצאים מהאדמה, ומעיינות חמים שממש לא ראויים לטבילה. נופים שלא מהעולם הזה.
ממש קרוב נמצא גם אגן הגייזרים Midway Geyser Basin. נקודת השיא של המסלול הזה הוא המעיין החם האיקוני הצבעוני שנקרא Grand Prismatic Spring. כשמראים תמונה או צילום של מעיין בילוסטון, זה זה. הצבעים המרהיבים של המעיין נובעים מהמצאות של בקטריות עמידות לחום, וכל מושבת בקטריות בצבע שונה חיה בטמפרטורה שונה. כיוון שהיה קר מאד ביום שביקרנו (מעלות בודדות) עלו המון אדים מהמעיין והיה קשה לראותו את המעיין כמו בברושורים. יש באיזור גם מסלול הליכה שנקרא Fairy Falls Trail שממנו אפשר להגיע לנקודת תצפית על הבריכה Grand Prismatic Spring Overlook. אנחנו ויתרנו.
המשכנו לעוד עצירה קצרה למסלול מהיר באגן הגייזרים שנקרא Biscuit Geyser Basin הכולל את בריכת הספיר Saphire Pool היפה ואת הגייזר Jewel Geyser שמתפרץ ככה בקטנה לעיתים קרובות. פה אפשר גם לראות את המים הרותחים זורמים לנהר ומעלים אדים (במיוחד במזג האויר הקר שהיה לנו).
נקודת העצירה הבאה שלנו היתה באגן הגייזרים העליון Upper Geyser Basin מקום מושבו של היעד מספר אחד בפארק – הגייזר הזקן הנאמן אולד פיית׳פול Old Faithfull. כשהתקרבנו לאיזור חזרה הקליטה ויכולנו לבדוק באפליקציה מתי הוא מתכוון להתפרץ ולכוון את עצמנו להיות שם בזמן. מרכז המבקרים נבנה ממש ליד הגייזר וההליכה אליו קצרצרה. יש מסביב ספסלים ואנשים יושבים ומחכים. סוריאליסטי למדי. כצפוי, ההתפרצות מגיעה בזמן, ומסתיימת במחיאות כפיים. זה מרשים, אבל נורא תיירותי.
מאולד פיית'פול יצאנו למסלול הליכה נגד כיוון השעון שמקיף את אגן הגייזרים ועובר דרך הנופים האפוקליפטיים עד לבריכה החמה Morning Glory Pool. בדרך חזרה היו לנו שתי הפתעות נחמדות של גייזרים שהתפרצו בדיוק בזמן שהתאים לנו. את התחזית להתפרצות של Daisy Geyser ראינו באפליקציה של NPS והלכנו לחכות לו. בניגוד לאולד פיית'פול בו יושבים רחוק עם עוד כמה מאות אנשים, פה היו קומץ אנשים, וישבנו ממש מטרים מההתפרצות. זה היה הרבה יותר מרשים. בהמשך הדרך חזרה למרכז המבקרים ודי קרוב אליו, חזינו בהתפרצות של Castle Geyser. הגייזר הזה לא נובע מבריכה שטוחה אלא מקונוס של משקעים ישנים, וההתפרצות היתה ארוכה, מלווה בהמון קיטור, ודי מטורפת. המסלול כולו לקח לנו כשעתיים.
כשמיצינו את אגן הגייזרים התחלנו בנסיעה מזרחה לכיוון אגם ילוסטון עם עצירה קצרצרה לצד אגם Isa Lake שבקיץ מלא בחבצלות מים, אבל כשאנחנו היינו עוד היה קפוא לחלוטין, בעיקר בשביל להצטלם עם השלט של קו פרשת המים Continental Divide.
הייחוד של הנקודה הבאה שלנו, אגן הגייזרים West Thumb Geyser Basin, הוא מיקומו על שפת אגם ילוסטון. המסלול לא ארוך, והחלק הכי מעניין הוא לראות את המעיינות החמים שנובעים על שפת האגם הקר. בחורף האגם מתכסה שכבה של קרח, עם חורים במקומות בהם יש נביעות חמות.
משם חזרנו בנסיעה ישירה של כשעה וחצי לווסט ילוסטון, לארוחת ערב של ברביקיו, ועוד לילה בעיירה.
אתר הפארק הרשמי Yellowstone National Park
https://www.nps.gov/yell/index.htm
עלות: $35 לרכב, כלול בכרטיס America the Beautiful
יום 4 – ילוסטון (2)
השילוש הקדוש של "הדברים שחייבים לראות בילוסטון" כולל גייזרים, בעלי חיים, ואת הגרנד קניון של ילוסטון Grand Canyon of the Yellowstone. נסענו ישירות מווסט ילוסטון ל Canyon Village לעצירה מהירה והתייעצות עם הרייג'נרית הנחמדה במרכז המבקרים על הסדר הכי טוב לביקור בערוץ. הסדר בו ביקרנו בנקודות התצפית השונות התאים לתוכנית שלנו לחזור צפונה בסיום הביקור בערוץ. אם התוכנית שלכם להמשיך דרומה, הסדר יהיה שונה. כיוון שהיה יום מאד קר וירד גשם / שלג / ברד לסירוגין, לא עשינו מסלולי הליכה, למרות שיש כאלו בשפע, בכל מיני דרגות קושי.
התחלנו בעצירה קצרה ב Brink of the Upper Falls שם יש נקודת תצפית מאד קרובה למים. משם המשכנו לגדה הדרומית בה עשינו שתי עצירות: Upper Falls View והנקודה הכי יפה על הקניון Artist Point אפשר ללכת בין שתי הנקודות האלו ברגל במסלול לא קשה. ואז חזרנו לגדה הצפונית לעוד מספר תצפיות ב Lookout Point ו- Inspiration Point. בגדה הצפונית יש כמה מסלולים שאפשר לרדת בהם לתוך הערוץ אם אתם בכושר (כי צריך גם לעלות בחזרה). מהגדה הצפונית הכביש היא חד כיווני ומסתיים במרכז המבקרים קניון ווילג'.
מה שיפה בקניון הגדול של ילוסטון, שכל נקודת תצפית נותנת מבט שונה עם נוף קצת אחר. ופה גם מבינים למה המקום נקרא "אבן צהובה".
חזרנו מערבה ועצרנו לביקור גייזרים נוסף, באגן נוריס Norris Geyser Basin. החניה היתה מלאה אז חנינו ב Overflow על הכביש (מה שהוסיף איזה קילומטר לכל כיוון). כיוון שמדובר באתר פופולארי עם חניה לא גדולה, אולי עדיף היה להתחיל ממנו כשעוד היה מקום לחנות קרוב. גם פה יש מסלול הליכה מסודר על טיילת כיוון שהאדמה לוהטת, פריכה ומסוכנת. הנופים נראים כלקוחים מסרט מדע בדיוני ויש עמוד קיטור גדול במיוחד Black Growler Steam Vent שאפשר ממש לעבור דרך האדים שלו (אנחנו הקפנו). קשה לתאר כמה זה מיוחד. עשינו רק את הלולאה העליונה כי עוד היו לנו תוכניות להמשך היום.
המשכנו בנסיעה צפונה עם עצירה קצרצרה בהר השואג Roaring Mountain לצילום והתרשמות מצלע ההר שיוצאים ממנה אדי קיטור. ובנקודת התצפית Sheepeater Cliff לראות את תצורות המשושים בצלע ההר. פה גם ירדנו ברגל ממש עד המים של נהר גרדינר (הרגוע).
נקודת הביקור האחרונה שלנו ליום זה היתה במאמות׳ הוט ספרינגס Mammoth Hot Springs בכניסה הצפונית של הפארק. עוד יעד של נופים בלתי הגיוניים של בריכות רותחות ומשקעים שהפכו לטראסות מרשימות בצבעים בין לבן בוהק לכתום חלודה. התחלנו בלופ העליון, חנינו ועשינו מסלול הליכה סביב הטרסות העליונות, השלמנו את הלופ בנהיגה וירדנו לאיזור הטרסות התחתונות. הלופ הוא חד כיווני אז אם ראיתם משהו יפה, תעצרו. לא היה לי כוח לעלות במדרגות הרבות של מסלול ההליכה בטרסות התחתונות אז רק התרשמנו מ Liberty Cap – העמוד שאי אפשר לפספס ו-Palette Spring היפיפה שנמצאים בגובה החניה. למטיבי לכת עם זמן פנוי יש מסלול הליכה בטבע של 5.5 מייל (9 ק"מ) שאמור להיות מאד יפה בשם Beaver Pond Trail.
רוצה לדמיין מה חשבו החוקרים הראשונים שהגיעו למקום הזה. כמה זה היה מפתיע ואולי מפחיד קצת.
בדרך צפונה ליציאה מהפארק עברנו בממות' עצמה, איפה שמרכז המבקרים, הנהלת הפארק, מלונות, קמפינג ושלל שירותים למטיילים. פה ראינו אייל Elk שישב על הדשא, מוקף בסרט סימון. בשלב כלשהו האייל התחיל ללעוס את סרט הסימון שמנע ממנו לנוע בחופשיות. מחזה קצת משונה.
את הלילה העברנו במלון בגארדינר Gardiner.
יום 5 – ילוסטון (3)
היום האחרון שלנו בילוסטון היה בסימן בעלי חיים, וגם בסימן התחרבשות קלה של התוכניות, שגרמה לנו להגיע לג'קסון לקראת עשר בלילה ולפספס פסטיבל מוסיקת קאנטרי שתכננו לראות (ולשמוע).
נכנסנו לפארק דרך הכניסה הצפונית מגארדינר. צילמנו את שער הכניסה המקורי של הפארק, אבל בזמן כתיבת שורות אלו הכניסה ממקום אחר כי הכביש המקורי נהרס בשיטפונות.
נסענו מזרחה לכיוון עמק למאר Lamar Valley לנוף של מרחבים ירוקים ועדרי בופאלו. עצרנו במפלים Undine Falls לתמונה זריזה, ובמסלול ההליכה באחו בשם Forces of the Northern Range Trailhead שבו יש טיילת עם הסברים ממש מעניינים על הטבע של הפארק, הצמחים ובעלי החיים.
אז ירדנו מהכביש הראשי לכביש צדדי כדי לעשות מסלול הליכה בטבע Slough Creek Trail. אני חושבת שזה המסלול היחיד בטיול שהיינו לבד חלק מהזמן, בערנות לדובים. ובצדק, כי מטיילים שהלכו קצת לפנינו ראו דוב על גבעה לא רחוקה. עד שאנחנו הגענו הוא כבר המשיך לדרכו. המסלול ארוך ותלול בחלקו אז עשינו רק חלק קטן ממנו, אבל זה עדיין היה נחמד להתרחק קצת מכל ההמונים והנופים היו נהדרים. וכמו שאתם רואים, היה קר.
כשחזרנו לחניה היו כמה אנשים שצפו במשקפות על ההר. מסתבר שראו שם דוב. בעזרת ההכוונה שלהם (שהלכה משהו כמו – העץ המת הכי ימני, שליש למטה מהקצה, משמאל יש קרחת יער ירוקה, שם!) הצלחנו לראות אותו במשקפת אבל פחות הצלחנו לצלם. אין לי מושג איך הבחור שזיהה את הדוב עשה את זה. בלי משקפת הוא נראה כמו נקודה שחורה קטנה על צלע ההר…
נסענו הלוך וחזור בעמק למאר עד נקודת התצפית על המפל היפה של Tower Falls שנקראים ככה בגלל תצורות סלעים שנראות כמו עמודים, ומשם התוכניות התחילו להשתבש.
התוכנית המקורית היתה לרדת דרומה דרך כביש Dunraven Pass, אבל הקטע הזה, שהוא האחרון להיפתח כל שנה, היה סגור בגלל סופת שלגים מוקדם יותר בשבוע למרות שתיאורטית היה אמור להיות כבר פתוח. ולכן המקטע בין Tower Fall ל- Canyon Village שהיה אמור לקחת כ-40 דקות, הפך להיות מסלול שמקיף את החלק הצפוני של הפארק בשעה וחצי. אז חזרנו מערבה לכיוון ממות' והיה קצת עמוס אבל לא נורא, ואז פנינו דרומה לכיוון נוריס.
ונתקענו בפקק.
של שעה וחצי.
בגלל דוב.
שעד שהגענו למקום בו הוא נצפה לראשונה וגרם לפקק, הוא כמובן כבר לא היה.
זה היה סופ"ש של חג, והיום הראשון שבו נתקלנו בעומס. אז אם אתם מטיילים בתקופות עמוסות, קחו בחשבון פקקי תנועה, ותכינו הרבה סבלנות.
מנוריס פנינו שוב מזרחה עד קניון ווילג' ומשם דרומה דרך עמק היידן Hayden Valley לכיוון היציאה הדרומית מהפארק.
עצרנו ב- Mud Volcano לראות את בריכת הבוץ המבעבעת, ואת בריכת המים הרותחים המבעבעת לא פחות עם השם הדרמטי Dragon's Mouth Spring. מסלול קצר אבל ממש נחמד.
עשינו עצירה נוספת להתרשם מהנוף היפה בגשר הדייגים Fishing Bridge (שאסור לדוג ממנו).
משם עשינו את הנסיעה הארוכה של כשעתיים וחצי עד ג'קסון Jackson שם בילינו שני לילות.
יום 6 – גרנד טיטון (1)
הפארק הלאומי גרנד טיטון Grand Teton יפה בטירוף, ומאד שונה מילוסטון. הוא קטן יחסית, ויש בו המון אפשרויות לנופש פעיל. ראינו אנשים רוכבים על אופניים לאורך מסלול סלול ונוח, שטים בקייאקים (וגם בסירות מנוע ויאכטות קטנות), עוסקים בדייג, וכמובן מטיילים במסלולי ההליכה. ג'קסון היא נקודה מצויינת לטייל ממנה בגרנד טיטון.
בהמלצת המדריך באפליקציה התחלנו בכביש הפנימי של הפארק כדי להגיע כמה שיותר מוקדם לאגם ג'ני Jenny Lake. זה המסלול הכי פופולארי בפארק והוא מתמלא מוקדם. חנינו על הכביש המוביל למרכז המבקרים (החניה היתה כבר מלאה) והלכנו למעגן הסירות כדי לשוט לצד השני של האגם למסלול ההליכה למפל הנסתר Hidden Falls ונקודת ההשראה Inspiration Point. סביב האגם יש גם מסלול הליכה ואפשר להקיף אותו במלואו. הסירה די מהירה ולוקח כ-10 דקות לחצות את האגם, אבל התור לעלות עליה לקח כ-40 דקות. זו אחת הסיבות שבחרנו לשוט בכיוון הלוך, ולחזור ברגל במסלול ההליכה. המסלול הוא מסלול בטבע, לא סלול והיו בו לא מעט אבנים, שלג ובוץ. החלק עד המפלים ברובו עליה מתונה, ומהמפלים לנקודת התצפית עליה יותר תלולה. אני מתקשה בעליות אז הלכנו רק עד נקודת תצפית מרשימה בערך בשליש הדרך בין המפל לנקודת ההשראה. הדרך חזור במסלול סובב ג'ני לייק (כ 2.5 מייל או 4 קילומטר), יפה ועוברת בחלקה הגדול לאורך חופי האגם, אבל זה היה היום הכי חם בטיול אז קצת סבלנו מהחום.
אתר הפארק הרשמי Grand Teton
https://www.nps.gov/grte/index.htm
עלות: $35 לרכב, כלול בכרטיס America the Beautiful
סירות לחציית האגם Jenny Lake Boating
https://jennylakeboating.com/boat-trips/shuttle-service/
עלות: $12 לכיוון או $20 הלוך חזור למבוגר
נקודות עצירה נוספות שעשינו בהמשך היום ברחבי הפארק כללו:
נסיעה ברכב לתצפית על העמק מהר סיגנל Signal Mountain Summit Road, מזל שרק למחרת גילינו שלפני כשבוע מטייל הותקף על ידי דובה ממש על ההר הזה.
עצירה לביקור קצר בסכר על אגם ג'קסון Jackson Lake Dam.
ארוחת צהרים עם נוף משגע של האגם וההרים ב Leek's Marina & Pizzeria.
מסלול הליכה קליל לאורך חופי מפרץ קולטר על אגם ג'קסון Colter Bay Lakeshore Trail.
נקודת התצפית המפורסמת Snake River Overlook ממנה צילם אנסל אדמס את אחת התמונות המפורסמות של הפארק. עשינו טעות כשהגענו לתצפית אחר הצהרים, כי השמש היתה בפרצוף והתמונות פחות טובות. מומלץ להגיע לנקודה הזו בשעות הבוקר כשהשמש מאירה את ההרים ולא מאחוריהם.
חזרנו ללינה של לילה נוסף בג'קסון, והפעם גם הספקנו להסתובב קצת בעיירה.
ג'קסון Jackson עיירה מאד מתוקה עם וייב של מערב פרוע, מדרכות מעץ, המון חנויות מזכרות ומסעדות. רק צריך לקחת גם בחשבון שהיא עיירה יקרה ממש. בחורף יש פה אתר סקי פופולארי ואיזור מקלט ענק שמוקדש להאכלה של עדרי האיילים National Elk Refuge. דברים בג'קסון שנפלו על רצפת העריכה כללו את הגונדולה בג'קסון הול Aerial Tram לתצפית ומסעדת וופל בלגי מפורסמת, הרודיאו של ג'קסון Jackson Hole Rodeo (שמתקיים רק פעמיים בשבוע ולא ביום שהיינו) ומוזיאון National Museum of Wildlife Art.
יום 7 – גרנד טיטון (2)
ליום האחרון של הטיול הזמנתי לנו שייט בנהר הסנייק Snake River Float בתוך הפארק עם חברת Solitude Float Trips, וזו היתה למעשה האטרקציה היקרה היחידה שעשינו. השייט יוצא מהעיירה מוס Moose ומתבצע בסירות גומי ללא מנוע. היינו 8 איש בסירה פלוס מדריך. נוסעים בוואן עם הסירה בנגרר לנקודת ההתחלה ומשם משייטים עם הזרם לנקודת הסיום (איפה שהשארנו את הרכב במוס). הנהר שקט ויפיפה, והנופים מטריפים. ראינו כל מיני עופות מים, ולאורך הנהר ישנם גם מספר קינים של עיטם לבן ראש Bald Eagle – הציפור הרשמית של ארה"ב – והתמזל מזלנו לראות כמה מהם עם המשקפת. למי שמשייט בערב יש סיכוי טוב לראות גם בונים Beaver, אבל אנחנו ראינו רק את העצים המכורסמים שמהם הם בונים סכרים. המדריך היה נחמד, נתן הסברים ואנקדוטות אבל לא חפר, ונהנינו מאד. לאמיצים יותר יש אופציה לרפטינג white water rafting באיזור אחר של הנהר מחוץ לפארק.
שייט על סנייק ריבר Solitude Float Trips
https://grand-teton-scenic-floats.com/
עלות: $100 למבוגר בהזמנה מהאתר
היו לנו עוד שתי השלמות קטנות בגרנד טיטון. הראשונה – שורת הבתים ההיסטוריים Mormon Row שנבנו על ידי מתיישבים מורמונים בסוף המאה ה-19. נשארו מספר קטן של מבנים עומדים, ואין אופציה להכנס פנימה לראות איך חיו בתקופה הזו, אבל הבתים על רקע ההרים המושלגים פוטוגניים מאד. השניה – נקודת תצפית על הנהר בשם Blacktail Ponds Overlook שהומלצה על ידי האפליקציה כמקום טוב לצפות בבעלי חיים, ואכן צפינו לא מאד מרחוק באייל Moose.
נפרדנו מהפארקים הלאומיים ונסענו כשעתיים בכבישים קטנים ונופים ירוקים עם המון פרות וסוסים, עד העיירה הקטנה באיידהו – לבה הוט ספרינגס Lava Hot Springs. כמו שאפשר לנחש מהשם, העיירה הקטנטנה הזו מתבססת על מרחצאות חמים שנובעים באיזור. יש מרחצאות ציבוריים במחיר לא גבוה, ובמלון שלנו היו בריכות חמות קטנות לשימוש האורחים. בעיירה יש גם בריכה עם מגלשות, ונהר שפופולארי לשייט אבובים, כולל שאטל שלוקח את הנוסעים מנקודת הסיום לנקודת ההתחלה.
מרחצאות חמים Lava Hot Springs
https://lavahotsprings.com/hotpools/
שייט אבובים Tube Rental
https://www.tpdtuberental.com/
למחרת בבוקר נסענו את השעתיים האחרונות בדרכנו לשדה התעופה של סולט לייק סיטי, וחזרנו הביתה מלאים בחוויות וטעם של עוד.
מלונות ומסעדות
ווסט ילוסטון West Yellowstone
The Historic Madison Hotel, Motel and Hostel מלון היסטורי בבנין ישן, הכל עץ וקישוטים של המערב הפרוע כולל פוחלץ של ביזון ענק. יש במלון חדרים לבודדים בלי מקלחת (יש מקלחות משותפות), וחדרים זוגיים עם מקלחת צמודה (מה שאנחנו לקחנו). אין בחדר טלוויזיה אבל יש מעין סלון שבו אפשר לשבת עם עוד אנשים. יש גם חנות מזכרות גדולה ופינה קטנה עם מקרר שיתופי, מיקרוגל, מכונת קפה (ושוקו עם האקלברי – פרי יער שגדל באיזור ונקטף ידנית, ואהוב מאד גם על הדובים). מאד שונה ממלונות הרשתות שאנחנו בדרך כלל ישנים בהם, וחמוד ממש. לא חושבת שהמלון נגיש (יש מדרגות עץ בכל מקום). אין חניה פרטית אבל יש חניה ברחוב, לא יודעת מה מצב החניה בקיץ כשעמוס.
https://www.madisonhotelmotel.com/
Timberline Cafe מסעדה שצמודה למלון וקיבלנו אליה קופון של $10 הנחה לאדם. אוכל אמריקאי טיפוסי, כולל בר סלטים וכמה סוגי פאי לקינוח. היה טעים, ולא יקר.
https://www.timberlinecafe.net/
Firehole Bar-B-Que ברביקיו מסורתי מעולה. המסעדה בשירות עצמי מהיר עם תפריט מאד מצומצם של מספר בשרים, מספר תוספות (אין צ'יפס אבל יש מק אנד צ'יז ותפוח אדמה אפוי) ושתיה. טעים מאד!
https://www.fireholebbqco.com/
Ernie's Bakery and Sandwich Shop מאפיה חמודה לקפה של בוקר, אבל מה שאנחנו אהבנו במיוחד היתה האפשרות להזמין Lunch Box. הזמנו בערב לפני, ומוקדם בבוקר אספנו את הארוחה בשקית, ואכלנו כפיקניק בפארק בצהרים. השקית כוללת כריך גדול (את הירקות מקבלים בשקית נפרדת כדי שלא ירטיבו את הלחם), שקית תפוצ'יפס, עוגיה, ממתק ופחית שתיה או בקבוק מים (לבחירתכם). מאד נהנינו מהאופציה הזו. ממליצה!
גרדינר Gardiner
Travelodge by Wyndham Gardiner Yellowstone Park North מוטל מהסוג הסטנדרטי. לא משהו מיוחד, אבל כן היתה מעלית. היתה שפע של חניה, אבל לא היתה ארוחת בוקר. הנוף היה יפה.
Antler Pub & Grill מסעדה במלון סמוך. האוכל היה לא מתוחכם אבל טעים. והיו הרבה פוחלצים על הקירות שהוסיפו לאווירה.
ג'קסון Jackson
Anvil Hotel מלון / מוטל במיקום מעולה במרכז העיר של ג'קסון. יש מעט מקומות חניה ולא הצלחנו לתפוס אז חנינו ברחוב בלי בעיה. לא יודעת איך זה בתקופות יותר עמוסות. החדר היה מרווח ונחמד עם רצפת עץ (ואפילו היתה טלוויזיה). אין ארוחת בוקר אבל יכינו לכם קפה או תה לבקשתכם.
Persephone Bakery מאפיה צרפתית מעודנת שבה לקחנו ארוחת בוקר לדרך. יש גם אפשרות לשבת במקום. מאד פאנסי ולא זול בכלל, אבל ברמה גבוהה.
Pearl Street Bagels כמו שאפשר להבין מהשם, מאפיית בייגלים. קנינו כדי לאכול ארוחת בוקר בפיקניק אבל אפשר לשבת במקום. היה טעים ומוצלח אבל הרגיש לי שהבייגלים היו קצת קטנים.
https://jacksonholebagels.com/
Silver Dollar Bar & Grill מסעדה מוצלחת במלון במרכז ג'קסון. בכלל, בג'קסון האוכל היה יותר פיין מאשר בעיירות האחרות שעברנו או שהינו בהן. העיירה היא אתר סקי יוקרתי והקהל שמגיע אליה דורש איכות יותר גבוהה, מוצרים טריים, ואופציה לטעמים קצת יותר מתוחכמים מאשר המבורגר.
https://www.worthotel.com/silver-dollar-bar/
לאבה הוט ספרינגס Lava Hot Springs
Riverside Hot Springs Inn & Spa מלון קצת ישן וקצת הזוי, אבל שירת את מטרתו של שנת לילה טובה, וטבילה כיפית במי מעיינות מאד חמים. יש ארוחת בוקר (רשימה של דברים שצריך לבחור אחד מהם, אנחנו לקחנו סינמון רול ופרנץ' טוסט), יש חניה, יש מרחצאות פרטיים לטבילה, והמפתח הוא מפתח, לא כרטיס מגנטי.
https://www.riversideinnhotsprings.com/
Eruption Brewery & Bistro מסעדה ממש ליד המלון עם תנור פיצות מרשים שמייצר פיצות מאד טעימות, ורשימת בירות מרשימה גם כן. המסעדה היתה פתוחה ובלי מזגן, אבל לא סבלנו מחום במיוחד. האמת שהפתיע לטובה.
אז מה היה לנו? גייזרים, מעיינות חמים, ארובות קיטור, בעלי חיים, נופים מטורפים, הרים, עמקים, מפלים, שלג, שמש, המון נסיעות, קצת הליכות, מלא חוויות. באמת שאחד המקומות היפים והמרשימים שיצא לי לבקר בהם, למי שמחפש טבע פראי, אבל מסודר ומונגש. סעו.
(C) כל הזכויות שמורות לשירלי צפלוביץ
צפל-תור 