פעם ראשונה שלנו בקרוז, וכיוון שהיו לי המון שאלות לפני, חשבתי שיהיה שימושי אם אסכם את החוויה. על הטיול עצמו, הנופים והחוויות כתבתי בחלק הראשון של הבלוג. החלק הזה מוקדש בעיקר ללוגיסטיקה והחוויה של שייט בספינה ענקית ומפנקת.
מעולם לא הסתדרתי עם סירות, ספינות, וכל מה שלא נמצא על קרקע יציבה, ולכן קרוז מעולם לא היה על הכוונת. עד שגיליתי את השעון נגד בחילות Relief Band שהפך את האופציה לאפשרית. זהו מתקן ששולח פולסים חשמליים במעלה הזרוע, ואמור לנטרל את הבחילות. אולי זה פלסיבו, ואולי זה באמת מדעי, אבל בשנה וחצי האחרונות השתמשתי בו בטיסות וסירות, והבחילות פשוט לא הגיעו. גם בקרוז הוא שימש אותי נאמנה. כן היו רגעים שהרגשתי לא יציבה, ואפילו קצת מסוחררת, אבל בלי בחילות והקאות. עבדה לטובתי גם העובדה שהקרוז לאלסקה נחשב אחד הרגועים מבחינת טלטלה, כיוון שהשייט הוא קרוב לחוף ובין איים, ולא בים הפתוח. כן הבאתי איתי סוכריות ג'ינג'ר Ginger Chews שאני אוהבת, שעוזרות לי אם אני מרגישה התחלה של הרגשה לא טובה. השתמשתי בהן מעט מאד, אבל שמחתי שהיו לי. אני קונה באמאזון, והן ארוזות בבודדת כך שנוח לשים בתיק או בכיס.
בחירת חברת השייט – Holland America Line
על מה צריך להסתכל כשבוחרים חברת ספנות לשייט ולמה אנחנו בחרנו הולנד אמריקה ליין או "האל" בקיצור? יש כל מיני פרמטרים, ולכל אחד חשובים דברים אחרים.
גודל הספינה הוא אחד הדברים הראשונים שכדאי לשקול. בהאל באלסקה הספינות בגודל בינוני (כ-2000 נוסעים) מה שאומר שמצד אחד לא המוני כמו ספינות של 5000 איש, אבל עדיין יש שפע של אפשרויות לאוכל ובידור, שלפעמים פחות מגוונים בספינות קטנות של 200-500 איש. ספינות בינוניות וקטנות גם יכולות להכנס למפרצים ולעגון במקומות שספינות הענק לא יכולות. מצד שני, המחיר עולה ככל שהספינה יותר קטנה ובוטיקית.
הדמוגרפיה של האל נוטה לקהל מבוגר, 50+, עם נטייה צפונה. פנסיונרים בעיקר, ולא מעט קשישים. אין בספינה מגלשות מים ומסיבות סוערות, וכשאנחנו שטנו בתחילת ספטמבר היו רק ילדים בודדים בספינה. הצוות נפלא וסובלני בהתמודדות עם אנשים עם קשיי הליכה, קולנועיות וכדומה. לנו הדמוגרפיה הזו התאימה יותר מאשר ספינה מלאה בילדים. אם אתם מחפשים שייט למשפחה עם ילדים, שמעתי טובות על דיסני, אבל לא רק.
הולנד אמריקה היא גם אחת החברות שיש להן ותק ושליטה באלסקה. יש להם מלונות משלהם באיזורי תיירות (כמו פיירבנקס, אנקורג', פארק דנאלי), ויש להם עדיפות במקומות העגינה הכי טובים והכי קרובים.
אנחנו הזמנו את הקרוז יחסית מוקדם (כמעט שנה מראש) ואז נהנינו מחבילת Have it All שכללה דמי שירות, חבילת אינטרנט, חבילת משקאות (קלים ואלכוהולים), $100 לאדם בקרדיט לסיור, וארוחה חינם באחת ממסעדות היוקרה שלא כלולות במחיר הרגיל. בעת הרכישה שילמנו דיפוזיט, ואז היו לנו כ-8 חודשים להשלים את התשלום המלא ופרסנו אותו לנוחיותנו. טיפ: השתמשנו לתשלום בגיפט קארדז שקנינו באמאזון, כיוון שיש לי כרטיס אשראי של אמאזון פריים, הזמנתי כרטיסים פיזיים הביתה, ובחרתי במשלוח מאוחר, מה שנותן 6% קשבק על הרכישה.
קרוז-תור Cruisetour
אנחנו בחרנו מסלול קווי, שהולך מצפון לדרום, וכלל 3 ימים ביבשה ו-7 ימים בספינה. הולנד אמריקה ידועה בשילוב הזה למרות שיש חברות נוספות שמציעות אותו. זה היה שילוב מאד מוצלח! הכל היה מאורגן למופת, כולל העברה של המזוודות שהנחנו מחוץ לדלת בחדר במלון בדנאלי, ופגשנו בחדר בספינה.
חדר עם מרפסת
כל מי שדיברתי איתו אמר שחובה חדר עם מרפסת. אז לקחנו חדר עם מרפסת. זה יותר יקר מחדר פנימי, חדר עם חלון או חדר עם מרפסת חסומה (על ידי סירת הצלה), אבל זה היה שווה את זה. האפשרות לשבת באוויר הצח על כסא נוח עם שמיכה ולהסתכל על הנוף… פשוט פרייסלס. גם אהבנו את האפשרות לאוורר את החדר, כי היינו חולים חלק מהזמן. אני מחזקת את ההמלצה מכל הלב.
החדר היה מרווח יחסית למה שציפינו. היתה לנו מיטה זוגית, ספה קטנה עם שולחן, שולחן כתיבה עם כסא, מרפסת וחדר אמבטיה. יש שפע של מקומות אחסון, והמזוודות נכנסו מתחת למיטה אחרי שפרקנו אותן. הצוות מנקה / מסדר את החדר פעמיים ביום, פעם אחת בשעות הצהרים, ושוב בערב לפני השינה. ופעמיים גם הכינו לנו חיות ממגבת והשאירו שוקולד. יש שירות חדרים כלול, ואפשר להזמין בערב קודם ארוחת בוקר לחדר (ממלאים טופס ותולים על הידית מבחוץ).
טיפ קטן: כדי שהאורות ידלקו צריך להכניס כרטיס לחריץ ליד הדלת, אז כדאי להביא איזה גיפט קארד פג תוקף או כרטיס מועדון שלא צריכים, כדי שאם חו"ח שוכחים אותו שם, זה לא ביג דיל.
אוכל ומשקאות
פעם ראשונה שלנו ב"הכל כלול"! אז מה כלול?
בספינה יש בופה Lido Market בהגשה (כלומר, לא כל אחד לוקח לעצמו אלא מבקשים מהמגישים). הבופה מגיש ארוחות בוקר, צהרים וערב וגם ביניים ולילה. יש גם חדר אוכל Main Dining Room שהיה שונה ממה שדמיינו. זו בעצם מסעדה בשירות מלא כשכל ערב יש תפריט משתנה עם מספר מנות ראשונות, מספר מנות עיקריות ומספר קינוחים, וצריך לבחור אחד מכל קטגוריה. אפשר לבחור שעה קבועה לארוחת ערב (5:30 או 7:30) ואז יש לכם שולחן קבוע ומלצר קבוע, או לבחור הגעה חופשית ואז מושיבים לפי מקום פנוי. אנחנו אכלנו ב7:30 (כמעט) כל ערב. בנוסף יש ליד הבריכה הפנימית דוכן של המבורגרים וצ'יפס, וליד הבריכה החיצונית פיצריה. יש גם מספר בתי קפה וברים. שירות חדרים גם כלול.
האוכל מצויין. כל מה שאכלנו היה לנו טעים. דווקא בתחום הקינוחים פחות עפנו, כי האיכות לא היתה אחידה, היו דברים מעולים, והיו דברים שהיו רק בסדר.
בנוסף לבופה וחדר האוכל שכלולים במחיר החדר, יש בספינה מספר מסעדות בתשלום נוסף – סטייק האוס, מסעדה איטלקית, אסייתית, מאכלי ים. לנו היה קרדיט לארוחה אחת במסעדה אז בחרנו בסטייק האוס שנקרא Pinnacle Grill שהיה מעולה ממש.
מים, קפה ותה כלולים בבסיס, אבל משקאות קלים (כמו קולה) ואלכוהול לא כלולים. היתה לנו חבילת משקאות שמאפשרת עד 15 משקאות ליום בעלות של עד $15 למשקה שאפשרה לנו לשתות דיאט קולה, שוקו חם, יין וקוקטיילים בלי לחשוב על ההוצאה. כנראה שלמי שלא שתיין כבד כלכלית יותר משתלם לשלם פר משקה, אבל זה היה כלול בחבילה שקנינו.
פעילויות ואטרקציות
במהלך השייט יש המון פעילויות, מופעים, הרצאות ואטרקציות על הספינה עצמה. כל ערב מקבלים לחדר את התוכנית של פעילויות היום שלמחרת, וכמובן שאפשר למצוא את הכל גם באפליקציה. בין הפסיליטיז לשירות השטים יש בין השאר בריכה חיצונית ופנימית (לא ראינו הרבה שימוש, כבר לא היה חם מספיק), ג'קוזי, חדר כושר, ספריה, משחקי קופסה, מועדון ילדים, שיעורי אמנות, יוגה, ומגוון שירותים בתוספת תשלום כמו ספא עם בריכה תרמית וסאונה, מספרה, צלמים מקצועיים וחנויות מזכרות, אמנות ותכשיטים. וזו רשימה חלקית בלבד! מי שרוצה למלא את הזמן בפעילויות, יכול בהחלט. ומי שרוצה לשבת מול הנוף ולנשום עמוק, זו גם אופציה לגיטימית.
כן, יש קזינו. יש בו מכונות (חוסר) מזל ושולחנות משחק שונים. בזמן שהספינה עוגנת בנמלים הקזינו נסגר וגם כשהספינה שטה בפארק הלאומי גליישר ביי.
אחד הדברים הנחמדים בקרוזים לאלסקה זה הרצאות של conservation biologist שנמצאת על הספינה וחולקת מידע על הנופים, הטבע ובעלי החיים. בזמן השייט בפארק הלאומי גליישר ביי עולים לספינה גם ריינג'רים של רשות הפארקים הלאומית.
כל ערב יש מספר מופעי בידור ומוסיקה לבחירת השטים – מופע מוסיקלי, סטנדאפ, להקה חיה, פסנתרן שגם מקבל בקשות. וכן, הוא שר את Piano Man בשיתוף הקהל. חלק מהמופעים מוצגים פעמיים כדי להתאים לשעות ארוחת הערב.
חברת הספנות הולנד אמריקה ליין הוקמה בהולנד בשנת 1873, ורוב הספינות עדיין שטות תחת דגל הולנדי. גם הקפטן היה הולנדי, ורוב הצוות היה אינדונזי (קולוניה הולנדית לשעבר). כמחווה לזהות ההולנדית של הספינה, יש פעם אחת במהלך השייט "ערב כתום" (כתום הוא הצבע המזוהה עם משפחת המלוכה ההולנדית), בו אנשים לובשים כתום, ויש אוכל הולנדי, ומסיבות מיוחדות. זה כמובן לא חובה, אבל נחמד.
מה לובשים?
קרוזים לאלסקה נחשבים יותר קז'ואל מקרוזים אחרים. במהלך שבוע השייט היו שני ערבים חגיגיים שנקראו בתוכניה Gala Night או Dressy Night. הדרס קוד הזה תקף רק לגבי הארוחה בחדר האוכל הראשי. אמנם היו אנשים שהגיעו בחליפות ושמלות אבל גם הרבה (כמונו) שלבשו מכנסיים שאינם ג'ינס וחולצה נחמדה (עם צווארון לגברים). גם במסעדות שבתשלום אנשים התלבשו יותר יפה.
הבאנו בגדי ים ובגדים לחדר כושר, אבל היינו חולים רוב השייט ולא ניצלנו את הפסיליטיז האלו. מה שכן היה סופר נוח, זה כפכפים (סליידס) שאפשר לנעול עם גרביים. אחלה להסתובבות בספינה.
לטיול עצמו חשוב להביא מעיל שאטום למים, ושכבות – טישרט, סווצ'רט ופליס. אנחנו הבאנו גם מכנסי הייקינג אטומים למים ששימשו אותנו ביום של הטרקטורונים שרכבנו דרך שלוליות וביום של מזחלות הכלבים בשלג. כדאי להביא כובע חם וכפפות בעיקר לימים שמגיעים לקרחונים, וכובע מצחיה לימים של שמש או לחילופין לחבישה בגשם מתחת לכובע של המעיל. נעליים שאטומות למים גם מאד כדאי לכלול. יש היום לרוב החברות נעלי ספורט / סניקרס אטומות למים שעונות על כל הצרכים. בעיירות אפשר בכיף להסתובב עם ג'ינס ונעלי ספורט.
אה, ותביאו משקפת. ותרופות, הרבה תרופות.
סיורים Shore Excursions
סיורים בנמלי העגינה Shore Excursions הם בתוספת תשלום. יש מגוון אדיר של סיורים, בכל מיני רמות מחיר, וכל מיני רמות פעילות, החל מסיורים מאורגנים באוטובוס ועד הליכה על קרחונים ושייט בקיאקים. היתרון ברכישת הסיורים דרך חברת הספנות, הוא ההתחייבות שלהם להחזיר את הנוסעים בזמן לספינה ולחכות להם או לדאוג להם להעברה לנמל הבא במקרה של תקלה. אבל זה לא חובה. אפשר לחפש ברשת ולקחת סיורים עצמאיים. רק לוודא שיש לכם מספיק זמן לחזור. כי כמו שאמר מנהל השייט – או שתגיעו בזמן, או שנראה אתכם ביו טיוב. תאור של כל הסיורים שאנחנו לקחנו בנמלי העגינה אפשר לקרוא בפוסט על הטיול. ורק כדי לסבר את האוזן, הוצאנו סביב $1,500 לאדם על excursions כך שנעם החליט לקרוא לסיורים האלו extortions….
קרוז זו שיטת טיול שונה ממה שעשינו עד היום, ואני מבינה למה אנשים מאוהבים בה. זה מאד נוח וקל, הכל מאורגן, לא צריך לחשוב על שום דבר, אפשר להיות פעילים כמה שרוצים או לנוח כמה שרוצים, אפשר להתפצל ולהתחבר ככל שמתחשק. קרוז באלסקה זו דרך נפלאה להגיע למקומות מרוחקים אחד מהשני, לשוט במפרצים וליד קרחונים שאין אליהם גישה יבשתית, ולקבל טעימה מהמדינה הפראית והיפיפיה הזו תוך שמירה על פינוק ונוחות. אנחנו ממליצים.
(C) כל הזכויות שמורות לשירלי צפלוביץ
צפל-תור 
תגובה אחת